🇦🇪 Al Maktoum Challenge 2025 (Gr1, 1900m, Meydan) : Walk of Stars

AL MAKTOUM CHALLENGE 2025 — Meydan, EAU
Groupe I — AED 3.680.000 (962.420 €) — 1.900 mètres (dirt)
Pour chevaux de 4 ans et plus
🗓️ vendredi 24 janvier, à 17h25 — 6ᵉ course

Partants :

N°	Cheval	SA	C.	Kg	Jockey	Entraîneur	Musique	VH	Gains
1	Clapton	M6	1	57,5	P. Dobbs	D. Watson	5p0p3p3p(23)0p	105	227 795 €
2	Dhahabi	H7	8	57,5	S. Hitchcott	Mme O. Refai	4p4p8p4p(23)1p	102	118 197 €
3	Facteur Cheval	H6	4	57,5	M. Barzalona	J. Reynier 🇫🇷	(24)2p3p6p1p(23)	120	3 812 345 €
4	Global Hit	M5	12	57,5	H. Kim	D. Suk Bang 🇰🇷	1p1p3p1p2p1p	108	-
5	Imperial Emperor	H5	7	57,5	R. Mullen	B. Seemar	1p1p0p3p(23)5p	110	102 900 €
6	Kabirkhan	M5	2	57,5	C. Demuro	D. Watson	8p1p1p(23)2p1p	114	684 723 €
7	Local Dynasty	H5	5	57,5	W. Buick	S & Ed Crisford 🇬🇧	2p(24)3p5p1p(23)	105	149 556 €
8	Qareeb	M7	9	57,5	S. De Sousa	M. Al Mheiri	2p3p10p2p1p3p	103	224 079 €
9	Saayedd	H7	11	57,5	R. Dawson	M. Costa	7p2p1p5p1p	99	14 810 €
10	Walk of Stars	H6	6	57,5	T. O'Shea	B. Seemar	1p2p2p2p5p(23)	117	477 113 €
11	Gaassid	M4	3	57	B. Coen	M. Costa	1p(24)2p1p(23)2p	100	18 282 €
12	Generous Tipper	M4	10	57	J. Doyle	H. Al Jehani 🇬🇧	1p1p7p(23)3p1p	106	-

Facteur Cheval à l'assaut du dirt de Meydan

Le champion français tentera vendredi une première historique dans l'Al Maktoum Challenge, en passant du gazon au dirt. Un défi que peu ont relevé avec succès.

Ca se passe sur le dirt de Meydan. Facteur Cheval, lauréat du Dubai Turf l'an passé, s'élancera sur une surface inédite pour lui. Un défi audacieux pour ce fils de Ribchester, roi du gazon qui a brillé jusqu'à Ascot. « Il a bien voyagé et s'est très bien acclimaté », confie Jérôme Reynier, son entraîneur marseillais.

Face à lui, Kabirkhan, tenant du titre, revient après dix mois d'absence. Walk of Stars, impressionnant vainqueur par onze longueurs sur ce parcours, et Imperial Emperor, invaincu en deux sorties sur le dirt, incarnent la force de frappe de Bhupat Seemar. « Imperial Emperor est un cheval en pleine ascension. Walk of Stars a un talent immense et est en grande forme », claironne l'entraîneur.

La bataille s'annonce féroce sur les 1.900 mètres. Facteur Cheval devra composer avec un rythme effréné et les projections de sable, lui qui découvre ces paramètres. « Le principal défi sera le tempo, très différent des courses sur gazon », souligne Jérôme Reynier.

L'histoire nous rappelle la difficulté de l'exercice. Même le maestro Aidan O'Brien cherche depuis 25 ans à remporter la Breeders' Cup Classic avec des chevaux européens. Mais Facteur Cheval possède le meilleur rating (120) et une mentalité de guerrier. « Il traverserait le feu pour vous », assure son mentor.

Imperial Emperor pourrait surprendre, porté par sa progression et son aptitude au dirt.
Walk of Stars s'annonce redoutable.
Facteur Cheval devra transcender sa nature pour triompher sur cette surface hostile. Un pari fou, mais pas impossible pour ce champion hors norme.

Rang	N°	Cheval	Ecart	Kg	Jockey	Entraîneur	PMU
1ᵉʳ	10	Walk of Stars	1'56"21	57,5	T. O'Shea	B. Seemar	5
2ᵉ	5	Imperial Emperor	2½	57,5	R. Mullen	B. Seemar	6,8
3ᵉ	3	Facteur Cheval	4½	57,5	M. Barzalona	J. Reynier 🇫🇷	3,3
4ᵉ	8	Qareeb	1¼	57,5	S. De Sousa	M. Al Mheiri	25
5ᵉ	7	Local Dynasty	1	57,5	W. Buick	S & Ed Crisford 🇬🇧	14
6ᵉ	12	Generous Tipper	c.enc.	57	J. Doyle	H. Al Jehani 🇬🇧	17
7ᵉ	6	Kabirkhan	6½	57,5	C. Demuro	D. Watson	5,8
8ᵉ	4	Global Hit	2	57,5	H. Kim	D. Suk Bang	28
9ᵉ	1	Clapton	½	57,5	P. Dobbs	D. Watson	38
10ᵉ	2	Dhahabi	10	57,5	S. Hitchcott	Mme O. Refai	53
11ᵉ	9	Saayedd	3	57,5	R. Dawson	M. Costa	57
Ar.	11	Gaassid		57	B. Coen	M. Costa	11

WALK OF STARS (gb), hongre, bai, né en 2019, par Dubawi (ire) et Sound Reflection (usa), par Street Cry (ire)
Entraîneur : Bhupat Seemar
Propriétaire : Athbah Racing
Eleveur : Godolphin

Walk of Stars s'est imposé de bout en bout dans l'Al Maktoum Challenge. Le fils de Dubawi, dirigé par Bhupat Seemar, a imposé un train régulier avant de repousser l'assaut de son compagnon d'écurie Imperial Emperor dans la ligne droite.

« Il a pris de la force et aime dominer les courses dès le départ. C'est très important et je pense qu'il peut encore franchir un palier », a déclaré son jockey Tadhg O'Shea après la course. Une victoire qui vient justifier les 313.000 € déboursés lors de la vente de fin de saison 2023 à Meydan.

Le représentant français Facteur Cheval, pour ses débuts sur le dirt, complète le podium avec des promesses. « C'est ce qu'on attendait et Mickaël Barzalona a monté comme je le voulais. Facteur Cheval a appris à recevoir des projections de sable. Cette course était un premier test pour savoir si on pouvait tenter la Saudi Cup. Et la réponse est positive », a confié son entraîneur Jérôme Reynier.

Qareeb et Local Dynasty viennent ensuite, tandis que Gaassid, qui partait avec des ambitions, n'a pas terminé l'épreuve. Pour Walk of Stars, cette première victoire au niveau Groupe 1 vient couronner une progression constante depuis son arrivée aux Émirats. Un succès qui ouvre logiquement la voie vers la World Cup, point d'orgue de la saison à Meydan.

Élevé par Godolphin, ce neveu de Nathaniel offre un soixantième Groupe 1 à son père Dubawi. Sa mère Sound Reflection, troisième des Pretty Polly Stakes, perpétue cette brillante lignée avec un yearling par Palace Pier à suivre.