🇬🇧 Christmas Hurdle 2024 (Gr1, haies, Kempton) : Constitution Hill

Ladbrokes CHRISTMAS HURDLE 2024 - Kempton 🇬🇧
Groupe I - claies - 130.000 £ - 4 ans et plus - 3.220 mètres
🗓️ jeudi 26 décembre, à 14h55

Partants :

N°	Cheval	Age	Kg	Jockey	Entraîneur	Perf.	Valeur off.	Valeur R. Post
1	Burdett Road	4	74.4	H Cobden	J Owen	1-2-1	142	147
2	Constitution Hill	7	74.4	N de Boinville	N Henderson	1/1-1	175	178
3	Lump Sum (fr)	6	74.4	D Johnston	S Thomas	2-1-5	144	149
4	Lossiemouth (fr)	5	71.2	P Townend	W P Mullins 🇮🇪	1-1/1	160	167

Le Boxing Day de Kempton nous offre cette année un affrontement de titans dans le Christmas Hurdle, malgré le tout petit nombre de partants. Le duel annoncé entre Constitution Hill et Lossiemouth promet d'être électrique, comme ces instants suspendus où le temps semble ralentir avant l'impact.

Constitution Hill, le champion invaincu — en huits sorties — de Nicky Henderson, fait son grand retour après une année d'absence. Sept victoires en Groupe 1, deux succès consécutifs dans cette même épreuve - on pourrait croire que les chiffres parlent d'eux-mêmes. Mais l'absence est une maîtresse capricieuse. Le septuple lauréat de Groupe 1 n'a plus été revu depuis sa victoire dans cette même course l'an dernier, une absence prolongée par des pépins de santé et une opération du palais.

Face à lui se dresse Lossiemouth, la représentante de Willie Mullins. Cette jument de 5 ans arrive avec la confiance d'une victoire probante dans le Hatton's Grace à Fairyhouse. Une seule défaite au compteur, des succès de prestige à Cheltenham et Punchestown - son curriculum vitae brille presque autant que celui de son rival.

Les deux autres protagonistes semblent condamnés aux seconds rôles. Burdett Road, récent lauréat du Greatwood Hurdle à Cheltenham, devra franchir une marche très haute pour inquiéter les favoris. Quant à Lump Sum, vainqueur d'un Groupe 2 sur ce parcours la saison dernière, il paraît un ton en dessous malgré sa victoire dans le Welsh Champion Hurdle.

Les bookmakers n'arrivent pas à départager les deux favoris : 10/11 pour Lossiemouth, 11/10 pour Constitution Hill. Une hésitation qui reflète parfaitement l'équation de cette course : d'un côté, la classe pure d'un champion, de l'autre, la forme du moment.

Dans ce genre de configuration, je pencherais pour Lossiemouth. La forme vaut souvent mieux que les promesses, aussi brillantes soient-elles. Un an d'absence, c'est long, même pour un champion. La jument de Willie Mullins a prouvé sa forme actuelle, alors que Constitution Hill devra démontrer qu'il est resté le même après ses soucis de santé.

Neuvième victoire en autant de sorties pour Constitution Hill, monté par Nico de Boinville pour l'entraînement de Nicky Henderson, qui s'est imposé en favori (5/6) devant Lossiemouth, la représentante de Willie Mullins, qui a pris une bonne deuxième place à 2½ longueurs. Burdett Road vient plus loin devant Lump Sum, lointain quatrième place.

Rang	Ecart	Cheval	N°	Jockey	Entraîneur
1ᵉʳ	3'45''60	Constitution Hill	2	N. de Boinville	N. Henderson
2ᵉ	2½	Lossiemouth (fr)	4	P. Townend	WP. Mullins
3ᵉ	6½	Burdett Road	1	H. Cobden	J. Owen
4ᵉ	23	Lump Sum (fr)	3	D. Johnston	S. Thomas

CONSTITUTION HILL (gb), hongre, bai, né en 2017, par Blue Brésil (fr) et Queen of the Stage (ire), par King's Theatre (ire)
Entraîneur : Nicky Henderson
Propriétaire : Michael Buckley
Eleveur : Mme S.A. Noott