🇮🇪 Paddy's Rewards Club Chase 2024 (Gr1, Leopardstown) : Solness

Paddy's Rewards Club Steeplechase 2024 — Leopardstown, Irlande
Groupe I — steeple-chase — 125.000 € — 3.420 mètres
🗓️ vendredi 27 décembre, à 14h10 — 3ᵉ course

Partants:

N°	Cheval	S.â	Kg	Jockey	Entraîneur	Perf.	Valeur off.	Valeur R. Post
1	Blue Lord (fr)	H.9	75.3	D Jacob	W P Mullins	4-4/3-8	157	158
2	Captain Guinness	H.9	75.3	Mme R Blackmore	H De Bromhead	P-2-1-3-P	164	170
3	Found A Fifty	H.7	75.3	S Ewing	G Elliott	1-1-1-2-2	162	167
4	Gaelic Warrior (ger)	H.6	75.3	P W Mullins	W P Mullins	-2-1-U-1-1	166	174
5	Gentleman de Mée (fr)	H.8	75.3	D Mullins	W P Mullins	5-3-U-2-4	160	169
6	Marine Nationale	H.7	75.3	S Flanagan	B Connell	2-5/1-1	—	158
7	Senecia	H.7	75.3	B O'Neill	V L Halley	3-U-4-U-P-4	139	148
8	Solness (fr)	H.6	75.3	J J Slevin	J P O'Brien	4-2-3-1-1-0	153	153
9	Visionarian	H.9	75.3	K Donoghue	G Cromwell	P-4-1-0-P	150	158
10	Dinoblue (fr)	F.7	72.6	M Walsh	W P Mullins	2-3-2-2-1	157	169

La tenante du titre Dinoblue va faire face à une opposition relevée pour défendre sa couronne, avec notamment Gaelic Warrior, l'étoile montante de l'obstacle irlandais.

Gaelic Warrior arrive avec le statut de favori. Le pensionnaire de Willie Mullins avait fait forte impression en dominant Found A Fifty dans l'Arkle Chase de Cheltenham en mars dernier. Huit longueurs et demie d'écart ce jour-là, un message envoyé à la concurrence.

Found A Fifty a depuis redoré son blason avec trois succès consécutifs, dont une victoire dans le Fortria Chase à Navan. Marine Nationale, vainqueur du Supreme Novices' Hurdle 2023, cherche encore à atteindre les mêmes sommets sur les obstacles.

Dinoblue, seule jument du lot, ne manque pas d'atouts. Sa récente deuxième place derrière Energumène dans le Hilly Way Chase à Cork prouve qu'elle a conservé tous ses moyens. Le fait d'avoir déjà couru cette saison pourrait jouer en sa faveur.

Le plateau est complété par Captain Guinness, lauréat du Champion Chase à Cheltenham en mars, Gentleman de Mée, Blue Lord et Solness, trois transfuges des courses françaises, ainsi que Visionarian et Senecia.

Je pencherai vers Gaelic Warrior. Pour sa démonstration dans l'Arkle et parce que sa seule présence suffit à en faire le favori logique. Dinoblue pour le contrer, avec l'avantage de la condition physique et sa connaissance du parcours. Found A Fifty, régulier. Marine Nationale, s'il retrouve son niveau.

Dans des conditions de visibilité réduite due au brouillard, Solness (28/1) s'impose de bout en bout, malgré quelques sauts vers la droite. L'ancien élève de Daniela Mele creuse l'écart à mi-parcours et, malgré une faute trois obstacles avant l'arrivée, s'impose sans être inquiété. Gaelic Warrior, favori à 13/8, progresse à mi-course, mais sans pouvoir inquiéter le vainqueur. Marine Nationale complète le podium à ¾ de longueur. Found A Fifty est arrêté avant le dernier obstacle.

Rang	Ecart	Cheval	N°	Jockey	Entraîneur
1	4'8''20	Solness (fr)	8	J J Slevin	J P O'Brien
2	3¾	Gaelic Warrior (ger)	4	P W Mullins	W P Mullins
3	¾	Marine Nationale (ire)	6	S Flanagan	B Connell
4	14	Dinoblue (fr)	10	M Walsh	W P Mullins
5	7	Captain Guinness (ire)	2	R Blackmore	H De Bromhead
6	7½	Blue Lord (fr)	1	D Jacob	W P Mullins
7	2¾	Gentleman De Mee (fr)	5	D Mullins	W P Mullins
8	12	Visionarian (ire)	9	K Donoghue	G Cromwell

SOLNESS (fr), hongre, bai, né en 2018, par Konig Turf (ger) et Solveigh (ger), par Tiger Hill (ire)
Entraîneur : Joseph Patrick O'Brien
Propriétaire : Bronsan Racing
Eleveur : ML Bloodstock

En plein brouillard irlandais, il crée la surprise.

Dans la brume hivernale de Leopardstown, Solness a créé la sensation dans le Paddy's Rewards Club Chase (Grade 1). Supplémenté à hauteur de 12 500€, le pensionnaire de Joseph O'Brien s'est imposé à la cote de 28/1, offrant à son entraîneur un deuxième succès majeur en 24 heures, après la victoire de Banbridge dans le King George VI Chase de Kempton.

Dans une visibilité réduite, JJ Slevin a pris les commandes dès le départ, optant pour un parcours en dehors. "J'ai parlé à JJ avant la course, il pensait qu'en allant large, il trouverait du terrain moins souple", expliquera O'Brien. Une tactique payante : malgré quelques sauts vers la droite, Solness n'a jamais été inquiété.

Gaelic Warrior (13/8), pour sa rentrée, termine deuxième à 3¾ longueurs, devançant de ¾ de longueur Marine Nationale. Found A Fifty a été arrêté avant le dernier obstacle, présentant un léger écoulement nasal après la course.

Une performance qui propulse Solness à 25/1 pour le Champion Chase, tandis que Gaelic Warrior recule de 7/2 à 5/1. Barry Connell, l'entraîneur de Marine Nationale, reste optimiste : "Il n'a été battu que de quatre longueurs avec peu d'expérience sur les obstacles. Son saut était très bon. Il devrait progresser pour le Dublin Racing Festival."

"Certains jours, la chance vous sourit", philosophe O'Brien, qui n'oublie pas la récente défaite de son protégé à Navan. "Je suis ravi pour JJ, obtenir une victoire dans un Groupe 1 ici cette semaine est très gratifiant, surtout après ses chutes d'hier pour son retour de blessure."