🇮🇪 Irish Champion Hurdle 2025 (Gr1, Leopardstown) : State Man

IRISH CHAMPION HURDLE 2025 — Leopardstown 🇮🇪
Groupe I — Claies — 200.000 € — 3.220 mètres
Pour chevaux de 4 ans et plus
🗓️ dimanche 2 février, à 16h20 — 6ᵉ course — Dublin Racing Festival 2025

Partants :

N°	Cheval	SA	Kg	Jockey	Entraîneur	Propriétaire	Val.	Cote
1	Daddy Long Legs (fr)	H.6	75	S F O'Keeffe	W P Mullins	Mrs J Donnelly	147	50/1
2	Fils d'Oudairies (fr)	H.10	75	Sam Ewing	Gordon Elliott	David L'Estrange	144	80/1
3	State Man (fr)	H.8	75	P Townend	W P Mullins	Mrs J Donnelly	168	5/4
4	Winter Fog	H.11	75	Mr P W Mullins	W P Mullins	Triple Lock Part.	150	20/1
5	Lossiemouth (fr)	F.6	71.5	D E Mullins	W P Mullins	Mrs S Ricci	160	8/11

Dans ce match Mullins contre Mullins, Paul Townend a choisi de monter State Man plutôt que Lossiemouth qui est pourtant largement favorite des parieurs.
Le fils de Doctor Dino, garde donc toute la confiance de son pilote, malgré une contre-performance inhabituelle il y a un mois.

Lossiemouth s'est inclinée face à Constitution Hill à Noël. La façon dont elle a été prise de vitesse durant le parcours peut laisser penser qu'elle serait plus à l'aise sur une plus longue distance.

Winter Fog, Fils d'Oudairies et Daddy Long Legs vont sans doute batailler pour la troisième place.

Une course dominée par State Man qui s'est rapidement détaché en compagnie de Lossiemouth. Cette dernière, favorite à 8/11, menait d'une courte tête avant de chuter lourdement en face. State Man s'est alors retrouvé largement en tête, maintenant son avantage jusqu'au bout malgré un léger ralentissement dans les derniers 100 mètres. Daddy Long Legs, parti à 40/1, a réalisé une belle fin de course après avoir galopé en dernière position, sans toutefois pouvoir inquiéter le vainqueur. Winter Fog et Fils d'Oudairies ont complété l'arrivée, tous deux ayant couru en retrait et sauté vers la droite par moments. Une belle performance de State Man qui confirme sa qualité sous la monte de Paul Townend pour l'entraînement de Willie Mullins.

Rang	Ecart	Cheval	N°	Jockey	Entraîneur
1	4'2''10	State Man (fr)	3	Paul Townend	W P Mullins
2	6½	Daddy Long Legs (fr)	1	Sean O'Keeffe	W P Mullins
3	9	Winter Fog	4	Mr P W Mullins	W P Mullins
4	13	Fils d'Oudairies (fr)	2	Sam Ewing	Gordon Elliott
Tb	-	Lossiemouth (fr)	5	Danny Mullins	W P Mullins

STATE MAN (fr), hongre, alezan, né en 2017, par Doctor Dino (fr) et Arrêt Station (fr), par Johann Quatz (fr)
Entraîneur : Willie Mullins
Propriétaire : Mme J. Donnelly
Eleveur : ML Bloodstock

State Man conserve sa couronne

C'est un fait de course inattendu qui a marqué la 2025 Irish Champion Hurdle ce dimanche à Leopardstown. Alors que le duel tant attendu entre les pensionnaires de Willie Mullins battait son plein, Lossiemouth, légèrement favorite à 8/11, a lourdement chuté à quatre obstacles de l'arrivée, laissant le champ libre à State Man.

Les deux champions n'avaient pas tardé à prendre leurs distances avec le reste du peloton, composé de seulement trois autres partants. Lossiemouth, montée pour la première fois depuis ses débuts irlandais par Danny Mullins, menait d'une courte tête quand survint sa faute fatale. Un incident qui aurait pu être plus dramatique encore, comme l'a souligné Willie Mullins : "Paul a dit qu'il a eu de la chance de ne pas être entraîné dans la chute".

State Man, sous la monte fidèle de Paul Townend — qui n'a jamais douté de son partenaire — a ensuite déroulé son parcours pour s'imposer de six longueurs et demie devant son compagnon d'écurie Daddy Long Legs, parti à la belle cote de 40/1. Winter Fog et Fils d'Oudairies complètent l'arrivée, sans jamais avoir pu s'immiscer dans la bataille.

"Les deux jockeys n'avaient aucune instruction, j'étais heureux de les laisser faire ce qu'ils voulaient, monter leur propre cheval et leur propre course", a déclaré l'entraîneur irlandais, qui n'a pas caché sa déception pour Rich Ricci, le propriétaire de Lossiemouth. Cette dernière s'en est heureusement sortie indemne, tout comme son jockey qui a pu honorer sa monte dans la course suivante.

Cette troisième victoire consécutive de State Man dans l'Irish Champion Hurdle renforce sa position pour le Champion Hurdle de Cheltenham, où il tentera de reconquérir son titre face à l'ancien champion Constitution Hill, toujours favori à 4/7. Les bookmakers ont d'ailleurs revu ses cotes à 7/1 (contre 8/1), tandis que Lossiemouth a été légèrement écartée à 4/1.

Willie Mullins reste confiant pour la suite : "Notre plan a toujours été d'aller vers le Champion Hurdle et, sauf changement d'avis, je suis convaincu qu'elle peut toujours y prétendre". Une belle bataille en perspective dans les Cotswolds.